Varans

Les prédateurs au sommet de la chaîne reptilienne

Les varans sont les lézards les plus grands, les plus intelligents et les plus puissants du monde. Avec leur langue fourchue qui capte les odeurs comme un serpent, leur musculature impressionnante et leur métabolisme plus proche des mammifères que des reptiles, ils occupent une place à part dans le monde des reptiles. Notre liste est l’une des plus longues avec des espèces légendaires comme le Varan de Komodo, le Varan du Nil, le Varan de Bengale, le Varan de Salvator, le Varan des savanes, le Varan émeraude ou encore le Varan crocodile.

Du Komodo aux savanes africaines : des chasseurs redoutables

Les varans se répartissent sur l’Afrique, l’Asie et l’Océanie, colonisant des habitats aussi variés que les savanes, les mangroves, les forêts tropicales et les déserts. Le Varan de Komodo (Varanus komodoensis) est le plus grand lézard du monde, pouvant atteindre 3 mètres et 70 kg, et chasse des proies aussi grandes que des cervidés et des buffles. Le Varan du Nil (Varanus niloticus) est le plus grand reptile d’Afrique et un nageur exceptionnel. Le Varan de Salvator est l’un des plus répandus d’Asie du Sud-Est et l’un des plus adaptables. Le Varan émeraude (Varanus prasinus) d’Asie du Sud-Est éblouit par sa couleur verte intense et sa vie entièrement arboricole. Le Varan crocodile de Nouvelle-Guinée est l’un des plus primitifs morphologiquement.

En captivité : des reptiles pour passionnés avertis

Plusieurs espèces de varans sont élevées en captivité mais toutes nécessitent des installations conséquentes et une expérience solide. Le Varan des savanes (Varanus exanthematicus) est l’espèce la plus fréquemment recommandée aux éleveurs débutants dans cette famille grâce à son caractère relativement calme et sa taille gérable de 1,20 m. Le Varan de Bengale et le Varan du Nil sont réservés aux éleveurs expérimentés disposant d’enclos extérieurs. Le Varan de Komodo ne peut être détenu que par des institutions zoologiques agréées. Tous les varans sont des carnivores stricts nécessitant des proies variées et des enclos chauffés de plusieurs mètres carrés. Leur longévité de 15 à 25 ans en fait un engagement sérieux et durable.