Uromastyx

Les dragons du désert

Les uromastyx, aussi appelés lézards fouette-queue ou dabb lizards, sont des agamidés originaires des déserts et zones arides d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Reconnaissables à leur queue épaisse et épineuse, leur corps trapu et leurs couleurs souvent éclatantes, ils sont devenus très populaires en terrariophilie. Notre liste compte quatre espèces : l’Uromastyx d’Égypte, l’Uromastyx du Mali, l’Uromastyx ocellé et l’Uromastyx orné.

Des déserts du Sahara aux plateaux du Moyen-Orient

Les uromastyx vivent dans certains des environnements les plus hostiles de la planète, supportant des températures allant jusqu’à 50°C à la surface du sol. Ils creusent de profondes galeries pour s’y réfugier lors des chaleurs extrêmes et des nuits froides du désert. L’Uromastyx d’Égypte (Uromastyx aegyptia) est le plus grand de la famille, pouvant atteindre 75 cm. L’Uromastyx orné (Uromastyx ornata) est le plus coloré avec ses teintes turquoise, jaunes et bleues chez les mâles. L’Uromastyx du Mali (Uromastyx dispar maliensis) présente quant à lui de superbes motifs contrastés noirs et jaunes.

En captivité : des herbivores surprenants

À la différence de la majorité des lézards élevés en terrarium, les uromastyx sont strictement herbivores. Leur alimentation se compose de graines, de fleurs, de légumes secs et de feuilles variées, sans aucun insecte. Ils tirent l’essentiel de leur eau de leur nourriture et ne boivent pratiquement pas. Leur terrarium doit reproduire un environnement désertique avec un substrat sableux profond pour creuser, un point chaud pouvant atteindre 55°C et un éclairage UVB puissant. Apprivoisés avec patience, ils deviennent des animaux curieux et attachants qui reconnaissent leurs propriétaires.