En 2023, plus de 4 000 signalements de serpents ont été recensés en France, principalement dans des jardins et abris de jardin selon les pompiers. La bonne nouvelle ?
Ces reptiles ne débarquent jamais au hasard. La mauvaise ? Vous faites peut-être déjà des choses qui les attirent sans le savoir. Voici les 7 erreurs les plus fréquentes qui transforment votre maison ou votre terrain en véritable refuge à serpents.
1 – Les restes de nourriture attirent bien plus que les mouches
Les odeurs de décomposition attirent leurs proies
Un serpent ne vient presque jamais pour vous, mais bien pour ce qui l’intéresse vraiment : ses proies. Et parmi elles, on trouve les rongeurs, les amphibiens, les insectes… tous attirés par les déchets organiques, fruits tombés au sol ou restes de repas jetés au compost.
Or, certaines odeurs fermentées ou animales peuvent signaler à un serpent qu’il y a de quoi chasser dans le coin. Et même si les serpents n’ont pas un odorat aussi développé qu’un chien, leur langue bifide leur permet de détecter les molécules dans l’air avec une précision redoutable.
Une étude de l’INRAE [en bleu ici, lien interne possible ou citation source autoritaire] confirme que les rongeurs sont sensibles aux restes alimentaires dans les jardins, ce qui favorise leur prolifération… et donc la présence de leurs prédateurs naturels.
Le lien indirect entre vos déchets et les serpents
Vous ne laissez pas de viande dehors, et pourtant vous voyez des serpents ? Cela peut venir d’un compost mal géré, d’un tas de feuilles humide ou de restes de croquettes laissés à vos animaux.
Ces sources attirent les rats et les souris, chainon indispensable pour que les serpents apparaissent. En clair : vous ne les nourrissez pas directement, mais vous nourrissez ceux qu’ils chassent.
À éviter :
- Les sacs-poubelles mal fermés ou stockés dehors
- Les graines pour oiseaux tombées au sol
- Les déchets de fruits ou légumes non enfouis dans un compost
2 – Les coins sombres et encombrés sont des invitations
Pourquoi les serpents adorent les abris discrets
Les serpents aiment la fraîcheur, l’humidité et les cachettes où ils se sentent en sécurité. Une pile de bois, une bâche, un tas de pierres, une cabane abandonnée… Autant d’endroits parfaits pour un serpent en quête de repos ou de camouflage.
Contrairement à l’idée reçue, les serpents ne cherchent pas forcément la chaleur à tout prix. Beaucoup d’espèces françaises, comme la couleuvre à collier ou la vipère aspic, apprécient les abris frais et peu dérangés.
Dans les zones rurales ou périurbaines, les serpents trouvent souvent dans nos propres aménagements ce que la nature leur offre ailleurs : des coins humides, sombres, pleins de petits animaux et rarement perturbés.
Ces endroits que vous oubliez de vérifier chez vous
Vous pensez avoir un jardin bien entretenu ? Peut-être, mais certains éléments passent souvent inaperçus :
- Tas de bois ou de feuilles non déplacés depuis des semaines
- Soubassements de cabanes ou abris de jardin
- Dessous de palettes, pots retournés, bâches étalées au sol
Tous ces lieux forment des refuges parfaits pour serpents, souvent très proches de votre maison ou terrasse. Si vous ne les bougez jamais, ils deviennent des zones sûres et stables que les serpents retiennent… et où ils peuvent même s’installer durablement.
3 – L’eau stagnante, un aimant à serpents
Source de fraîcheur… et de proies
Un point d’eau attire toujours de la vie. Malheureusement, il attire aussi celle que les serpents viennent chercher. Les flaques, bassines pleines, soucoupes sous les pots ou même les petits étangs décoratifs sont des points de passage pour les amphibiens, les insectes et les rongeurs, autrement dit, les proies idéales pour un serpent.
Même en ville ou en périphérie, l’eau stagnante devient un écosystème miniature, avec des moustiques, grenouilles, petits poissons ou lézards. Tous ces animaux peuvent inciter un serpent à s’aventurer là où, sans eau, il ne se serait jamais risqué.
En période de chaleur, certaines espèces comme la couleuvre à collier ou la couleuvre vipérine peuvent parcourir plusieurs centaines de mètres pour trouver un point d’eau, surtout si elles sentent la présence de proies autour.
Bassines, pots de fleurs : les pièges oubliés
Beaucoup d’habitants laissent de l’eau dehors sans même y penser : une bassine abandonnée après un nettoyage, un bac à sable non couvert, une bâche creusée par la pluie, ou même de simples pots de fleurs trop arrosés.
Tous ces éléments peuvent devenir des sources d’humidité constante — ce que recherchent les serpents pour s’hydrater, refroidir leur corps ou se mouvoir plus facilement. De plus, ils favorisent les insectes et amphibiens… donc les visites prolongées.
À surveiller régulièrement :
- Les récupérateurs d’eau non fermés
- Les vieux pneus, coques de jouets ou contenants inutilisés
- Les zones d’irrigation goutte-à-goutte trop humides
4 – La présence de rongeurs est un signal vert pour les serpents
Le serpent suit le festin
C’est probablement le facteur numéro un d’apparition des serpents : la présence de rats, mulots ou souris. Tous les serpents français (à l’exception de quelques espèces très spécialisées) sont attirés par ces petites proies qu’ils suivent à l’odeur et aux vibrations.
Si vous avez des galeries dans le jardin, des crottes dans la remise, ou que vous entendez gratter dans le grenier la nuit, il y a fort à parier que les serpents ne soient pas loin. Non pas parce qu’ils ont envie de s’en prendre à vous, mais parce que vous offrez un buffet gratuit de rongeurs.
Selon les experts de [l’Office Français de la Biodiversité – source à colorer en bleu], certaines zones rurales voient des pics de fréquentation de serpents corrélés à la prolifération de rongeurs, souvent après des étés secs suivis d’automnes doux.
Les indices qui montrent que vous nourrissez sans le savoir
Vous ne voyez pas de rats ? C’est normal. Mais certains signes ne trompent pas :
- Les sacs de graines pour oiseaux mangés ou troués
- Les crottes en forme de petits grains noirs près du garage ou du local poubelle
- Des chemins visibles dans l’herbe haute (passages répétés)
Et parfois, vous favorisez les rongeurs sans même vous en rendre compte : stockage de nourriture pour animaux, abri à poules mal protégé, compost à ciel ouvert… Le tout attire les rats. Et les rats attirent les serpents, dans un cercle vicieux discret mais bien réel.
5 – La chaleur, surtout en automne ou au printemps
Pourquoi votre terrasse est irrésistible
On pense souvent que les serpents sortent surtout en été, mais c’est au printemps et à l’automne qu’ils cherchent activement la chaleur en surface, surtout lors de périodes ensoleillées après une nuit fraîche.
Votre terrasse en bois, votre plaque en béton exposée plein sud ou même les rebords métalliques de certaines structures peuvent devenir des spots thermiques très appréciés. Les serpents y viennent pour se réchauffer, digérer ou simplement observer leur environnement en sécurité.
En période de mue ou de digestion, ils deviennent même particulièrement sensibles à la température, et un simple sol réchauffé peut suffire à les attirer à plusieurs dizaines de mètres à la ronde.
Les objets et surfaces qui retiennent la chaleur
Certains matériaux retiennent plus la chaleur que d’autres : pierre, tôle, carrelage, béton… Et certains objets forment une combinaison parfaite entre abri et chaleur :
- Une bâche noire étalée sur le sol
- Un bac retourné qui garde la chaleur en-dessous
- Un tas de tuiles ou de briques au soleil
Ces endroits sont propices aux repos digestifs des serpents, mais aussi à leur régulation thermique après une chasse. Et plus c’est exposé, plus le risque est fort.
6 – Certaines odeurs végétales ou animales les attirent
Les phéromones et les odeurs de proies
Contrairement à ce qu’on pourrait penser, les serpents perçoivent les odeurs à leur manière, grâce à leur langue bifide et l’organe de Jacobson. Ils sont particulièrement sensibles aux phéromones et odeurs animales, celles que dégagent leurs proies… ou même d’autres serpents.
Si vous avez un clapier, un poulailler, un enclos à lapins ou cochons d’Inde, il y a fort à parier que les excréments, les restes de nourriture, ou même les phéromones laissées par les animaux puissent intriguer un serpent.
Les reptiles peuvent même être attirés par l’odeur laissée par d’autres serpents (notamment en période de reproduction), ce qui explique pourquoi certains jardins deviennent des points de rencontre involontaires.
Ce que votre jardin peut émettre sans que vous le sachiez
Des plantes odorantes comme la menthe, le basilic ou certaines fleurs à pollen très actif peuvent indirectement attirer les insectes… qui eux-mêmes attirent des amphibiens, et donc des serpents.
Mais ce sont surtout les odeurs organiques mal dispersées — compost, déjections animales, graines — qui constituent un signal d’abondance pour les serpents en chasse.
En résumé : plus vous avez d’odeurs naturelles ou de vie animale en liberté dans votre jardin, plus vous risquez d’attirer des prédateurs supérieurs comme les serpents.
7 – Vos habitudes de jardinage peuvent les faire venir
Tonte, compost, plantations : ce qui les séduit
Certains gestes anodins de jardinage peuvent transformer votre extérieur en véritable terrain de chasse pour les serpents.
- Une tonte irrégulière crée des zones d’ombre et d’humidité
- Un compost mal retourné attire insectes et rongeurs
- Des plantations denses et basses créent des cachettes naturelles
Et plus vous laissez ces zones tranquilles, plus elles deviennent des micro-écosystèmes riches en proies, donc propices à la venue de serpents. La végétation trop dense est particulièrement problématique autour des murs, terrasses ou cabanes.
Les erreurs fréquentes et faciles à corriger
- Ne jamais déplacer son bois de chauffage : mauvaise idée ! Il faut le bouger régulièrement pour casser les habitudes des animaux.
- Laisser les bordures à l’abandon : elles deviennent des couloirs parfaits pour se faufiler sans être vus.
- Oublier de biner ou nettoyer les abords du potager : ces zones attirent limaces et petits rongeurs, ce qui finit par faire venir leurs prédateurs.
Un entretien simple mais régulier du terrain permet de perturber les habitudes des serpents sans avoir à les repousser activement.
Conclusion
Les serpents ne s’invitent jamais chez vous sans raison. Dans la majorité des cas, ce sont des gestes du quotidien — restes de nourriture, points d’eau, abris sombres, chaleur, odeurs animales, rongeurs ou jardin peu entretenu — qui finissent par les attirer sans que vous en ayez conscience.
En corrigeant ces 7 erreurs simples, vous limitez fortement les chances d’en croiser un jour au pied de votre terrasse.