On le surnomme “bouche de coton”, et pour cause : ce serpent vivant dans les zones humides du sud-est des États-Unis est l’un des plus redoutés. Semi-aquatique, discret… mais redoutablement venimeux.
Et dans cette vidéo devenue virale, c’est un spécimen hors norme qui surgit. Sa taille dépasse tout ce qu’on pensait possible. Une rencontre qui laisse sans voix.
Le cottonmouth : un serpent qui hante les zones humides
Décrit comme l’un des serpents les plus impressionnants d’Amérique du Nord, le cottonmouth (Agkistrodon piscivorus), aussi appelé mocassin d’eau, est redouté pour son venin puissant et son comportement territorial. Ce serpent semi-aquatique est principalement présent dans le sud-est des États-Unis, où il hante marécages, bayous, rivières lentes et étangs.
Il mesure en général entre 70 cm et 1,2 mètre. Toutefois, certains spécimens exceptionnels peuvent dépasser les 1,5 mètre, voire plus, comme celui découvert récemment. Le nom de “cottonmouth” vient de l’intérieur de sa gueule, d’un blanc éclatant que le serpent expose lorsqu’il se sent menacé.
Capable de nager, grimper aux arbres et se cacher dans des végétations épaisses, il surprend régulièrement les promeneurs et pêcheurs, parfois même en retombant dans leurs barques après une chute depuis une branche.
Un serpent record capturé en vidéo
La vidéo partagée récemment par A-Z Animals montre un cottonmouth d’une taille absolument exceptionnelle. Ce spécimen pourrait bien être le plus grand jamais documenté, avec une longueur estimée supérieure à 1,8 mètre. C’est un monstre aux proportions inattendues, même pour cette espèce déjà impressionnante.
Les images le dévoilent rampant lentement dans une zone marécageuse, révélant un corps trapu, musclé, et une tête massive — caractéristiques typiques de l’espèce. La simple vue de ce serpent suscite l’émotion : fascination, peur, et admiration pour cet animal mal compris et souvent diabolisé.
🧠 À retenir – Le cottonmouth n’est pas seulement venimeux, il impressionne aussi par sa taille potentielle. Ce spécimen pourrait redéfinir ce qu’on pensait possible pour cette espèce des eaux douces du sud-est américain.
Pourquoi ces serpents fascinent (et effraient) autant
Le mocassin d’eau n’est responsable que d’un petit nombre de morsures chaque année, mais sa réputation le précède. C’est l’un des rares serpents des États-Unis connus pour faire face aux menaces plutôt que fuir. Quand il se sent acculé, il n’hésite pas à siffler, à se contorsionner de manière menaçante, et surtout à ouvrir sa large bouche blanche, d’où son surnom évocateur.
Dans l’imaginaire collectif, l’idée de découvrir ce serpent au bord d’une rivière ou, pire, tomber nez à nez avec lui dans un bateau, suffit à tétaniser. Pourtant, comme de nombreuses espèces de serpents, le cottonmouth évite l’homme autant que possible.
Dans certaines zones rurales, il symbolise encore les peurs héritées des marécages du Sud : imprévisibilité, danger invisible, menace tapie sous l’eau…
Ce que cette découverte change pour les herpétologues
La redécouverte d’un cottonmouth aussi massif intrigue les spécialistes. Il pourrait s’agir d’un cas exceptionnel lié à l’environnement, à un accès facilité à la nourriture, ou simplement à un âge avancé rarement atteint chez ces reptiles.
Pour les herpétologues, ce genre d’observation permet de mieux comprendre la croissance des serpents en milieu naturel et d’évaluer leur longévité. En captivité, les cottonmouths vivent rarement plus de 15 ans. Dans la nature, certains pourraient survivre bien plus longtemps, atteignant des tailles rarement observées.
Ce cas relance ainsi les discussions sur la préservation de leurs habitats naturels et sur l’impact du réchauffement climatique sur le cycle de croissance de ces reptiles.
📝 Cet article est inspiré de la publication originale :
This Huge Cottonmouth Snake Holds the Title of the Largest Ever